Central Commission on the Navigation of the Rhine

Central Commission on the Navigation of the Rhine, Commission Centrale pour la Navigation du Rhin
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Founded: 1816
Sources: HB 1936, HB 1938

Officers

Bureau composed of the President and the Secretary General.

Seats

Members in these countries

President (French), Germany (4 Representatives), Belgium (2 Representatives), United Kingdom (2 Representatives), France (4 Representatives), Italy (2 Representatives), Netherlands (3 Representatives), Switzerland (2 Representatives). (HB 1936) President: (French). Belgium (two representatives), United Kingdom (two) France (four), Germany (four), Italy (two), Netherlands (three), Switzerland (two). (HB 1938)
Belgium (since 1936) , France (since 1936) , Germany (since 1936) , Italy (since 1936) , Netherlands (since 1936) , Switzerland (since 1936) , United Kingdom (since 1936) ,

Object

La Commission est, avant tout, un organe diplomatique par lequel les Etats qui y sont représentés sont en contact permanent sur tout ce qui touche la navigation internationale du Rhin. Elle veille à l'observation et à l'application de la Convention et des règlements communs, et délibère sur les propositions des Etats représentés concernant la prospérité de la navigation du Rhin. La Commission examine les plaintes portées devant elle tant par les particuliers que par les Etats. Ses fonctions sont les suivantes : Examen des projets des travaux hydrotechniques soumis par les Etats riverains (régularisation du fleuve et entretien du chenal, construction de ponts fixes, barrages, etc.) (v. aussi art. 359 du Traité de Versailles) ; voyages d'étude sur le Rhin pour se rendre compte des conditions dans lesquelles la navigation s'exerce; élaboration des règlements de police intéressant la navigation du Rhin. La Commission est Cour d'Appel, tant en matière civile qu'en matière de contravention dans les affaires de navigation du Rhin. En vertu du Traité de Versailles, la Commission procède actuellement à l'élaboration d'un nouvel Acte de navigation destiné à remplacer la Convention de 1868. La Commission centrale se réunit périodiquement en général au printemps et en automne. Il est institué aussi des réunions de comités. C'est ainsi que la Commission centrale a collaboré avec la Commission consultative et technique des communications et du transit à l'élaboration des Conventions de Genève en 1930. Textes : Conventions revisées pour la navigation du Rhin de 1868; Traité de Versailles, articles 354 et suivants; Protocoles d'adhésion des Pays-Bas de 1921 et de 1923. (HB 1936) The Commission is mainly a diplomatic body by means of which the States represented keep in permanent touch with one another as regards all matters affecting the international navigation of the Rhine. It sees that the Convention and general rules are observed and applied, and discusses the proposals of the States represented with regard to the prosperity of Rhine navigation. The Commission examines complaints lodged by private individuals and Governments. It has also the following duties: Examination of schemes for hydro-technical works submitted by the riparian States (river conservancy works, upkeep of the fairway, construction of fixed bridges, dams, etc.) (see also Article 359 of the Treaty of Versailles); study tours on the Rhine to ascertain the conditions of navigation; drafting of police rules as regards the navigation of the Rhine. The Commission is an optional Court of Appeal in civil cases and in connection with contraventions of Rhine navigation rules. The Central Commission meets regularly, usually in the spring or autumn. There are also meetings of committees. In this way the Central Commission collaborated with the Advisory and Technical Committee for Communications and Transit in preparing the 1930 Geneva Conventions. Principal texts: Amended Convention on navigation on the Rhine, 1868; Treaty of Versailles, Articles 354 et seq.; Protocols of Accession of the Netherlands, 1921 and 1923. (HB 1938)

Finances

La Commission établit elle-même son budget qui s'élève pour 1935, à 825.000 francs français, les recettes étant constituées en substance par les cotisations des Etats au prorata du nombre de leurs représentants. (HB 1936) The Commission establishes its own budget, which amounted to 779,350 French francs in 1936. Receipts are derived mainly from Government contributions pro rata to the number of their representatives. (HB 1938)

General facts

Après avoir posé les grandes lignes du régime rhénan dans l'Acte final du Traité de Vienne en 1815, les Puissances confièrent à une commission la mission de veiller à l'observation de ce régime et d'élaborer une Convention déterminant les détails d'application selon les directives données dans l'annexe 16 B. En 1816, une Conférence des plénipotentiaires de la France, de Bade, de la Bavière, de la Hesse-Nassau, de la Prusse et des Pays-Bas, se réunit à Mayence en une session permanente qui dura jusqu'en 1831. Tandis que l'administration du fleuve, en vertu de l'Acte final de Vienne et de la Convention de l'Octroi de 1804, partiellement maintenue en vigueur, était- assurée sous sa surveillance par une commission administrative spéciale, la Conférence elle-même élaborait la Convention de navigation, conformément à la mission qui lui avait été confiée à Vienne, Cette convention devint l'Acte de navigation du Rhin, de Mayence, du 31 mars 1831, qui créait la Commission centrale pour la navigation du Rhin en organisme constitué, en même temps qu'elle déterminait ses fonctions. En 1868, la Commission procéda à la revision de l'Acte de 1831, et la nouvelle Convention, sous le nom de Convention revisée pour la navigation du Rhin, fut signée à Mannheim, le 17 octobre 1868. En 1871, la France en quittant les rives du Rhin, perdait son siège à la Commission. Le Traité de Versailles (article 355) et les deux protocoles d'adhésion des Pays-Bas du 21 janvier 1921 et du 29 mai 1923 modifièrent la composition de la Commission et y firent entrer la Belgique, la Grande-Bretagne, l'Italie et la Suisse; le siège de la Commission fut transféré à Strasbourg et ses attributions furent quelque peu modifiées, en même temps que la mission lui était confiée de procéder à la revision de la Convention de Mannheim. (HB 1936) After laying down the main lines of the Rhine regime in the Final Act of the Treaty of Vienna in 1815, the Powers entrusted to a so-called Central Commission the duty of supervising the application of this regime and of drawing up a Convention determining the details of application in accordance with the rules laid down in Annex 16B. In 1816, this Commission, consisting of representatives of France, Baden, Bavaria, Hesse-Nassau, Prussia and the Netherlands, met at Mayence for a permanent session which lasted until 1831. While the river administration under the Final Act of Vienna and the Convention on Freedom of Navigation of 1804 which was partially maintained in force was carried on under its supervision by an administrative Committee, the Commission itself drew up the Navigation Convention in accordance with the duty assigned to it at Vienna. This Convention became the Rhine Navigation Act of Mayence of March 3Tst, 1831. In 1866, Hesse-Nassau, which had been absorbed by Prussia, ceased to be represented. In 1868, the Commission revised the Act of 1831 and the new Convention which was called the Revised Convention for Rhine Navigation, was signed at Mannheim on October 17th, 1868. From 1871 to the end of the War of 1914-1918, Alsace-Lorraine by right took the place of France. The Treaty of Versailles (Article 355) and the two Protocols of Accession of the Netherlands of January 21st, 1921 and May 29th, 1933, changed the composition of the Commission and brought into it Belgium, Switzerland, Italy and the United Kingdom; the seat of the Commission was transferred to Strasburg and its duties were slightly modified, while it was at the same time entrusted with the task of revising the Mannheim Convention. In April 1936, an agreement was reached on all points raised by this revision except certain problems concerning particularly the Netherlands. Pending the result of the negotiations which were being carried on in this connection, a modus vivendi was drawn up with a view to bringing the new Statute into force as far as was possible. It was signed by all the States represented in the Central Commission with the exception of the Netherlands. On November 14th, 1936, Germany, followed by Belgium and France, denounced this modus vivendi, and Germany stated at the same time that she no longer regarded as binding upon her the clauses contained in the Treaty of Versailles regarding navigable waterways situated in German territory and that she ceased all co-operation with the Central Commission and with the other River Commissions of the Versailles Treaty. Subsequently the German Government stated definitely that it no longer considered itself bound by the Mannheim Convention. (HB 1938)

Publications

Rapport annuel contenant toutes les données statistiques administratives, techniques ou réglementaires relatives à la navigation du Rhin. Compte rendu annuel sur l'activité et comptes rendus des sessions publiés dans une série de périodiques qui lui servent d'organes de publication et qui sont : en Allemagne : Der Rhein ; en Belgique : Le Lloyd anversois; en France : La Navigation du Rhin; aux Pays-Bas : Economisch-Statistische Berichten; et en Suisse : Bulletin technique de la Suisse romande et Schweizerische Wasser- und Energiewirtschaft. Activité judiciaire : von Traut : « Die Zentralkommission und ihre Rechtsprechung von 1832-1911 » (épuisé). (1936) Annual Report containing all the administrative, technical or regulation statistical data relating to Rhine navigation. An annual account of the works and minutes of the sessions published in a series of periodicals serving as publication orgajis, namely: in Belgium Le Lloyd Anversois, in France L a Navigation du Rhin, in the Netherlands the Economisch Statistische Berichten and in Switzerland L e Bulletin technique de la Suisse romande and the Schweizerische Wasser- und Energie-Wirtschafi. Judicial Activity: VonTraut: "Die Zentralkommission und ihre Rechtsprechung von 1832-1911" (out of print). (HB 1938)

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